Mùa trước, Arsenal xây dựng một đội hình cạnh tranh với nền tảng hàng phòng ngự chắc chắn, chỉ để thủng lưới 29 bàn tại Premier League – tốt nhất giải đấu.
Số bàn thua dự kiến (xGA) của họ cũng chỉ là 28,4, thấp nhất trong số các đội tại 5 giải hàng đầu châu Âu. Đó là lý do Arsenal muốn củng cố hàng thủ bằng cách chiêu mộ Riccardo Calafiori.
Tuyển thủ Italy dự kiến sẽ gia nhập Arsenal từ Bologna với giá 42 triệu bảng. Calafiori, năm nay mới 22 tuổi, đã gây ấn tượng mạnh tại EURO 2024 mùa hè vừa qua. Anh thực hiện nhiều pha đánh chặn và thu hồi bóng xuất sắc, đồng thời có khả năng không chiến ấn tượng.
Về hỗ trợ tấn công, Calafiori cũng nổi bật với 4 lần tạo cơ hội từ các pha bóng mở, chỉ kém Joshua Kimmich và Jules Kounde. Khi so sánh với Gabriel Magalhaes, Calafiori có 0,8 lần rê bóng thành công mỗi 90 phút và tạo ra 0,6 cơ hội, trong khi con số này của Gabriel là 0,2 và 0,1.
Arteta có thể sử dụng Calafiori ở vị trí hậu vệ trái hoặc trung vệ lệch trái. Trước đây, ông đã từng biến Ben White từ trung vệ thành hậu vệ phải, nên việc giao cho Calafiori đảm nhận vai trò hậu vệ trái là hoàn toàn khả thi.
Calafiori vượt trội hơn Oleksandr Zinchenko và Jakub Kiwior ở các chỉ số đánh chặn và thu hồi bóng. Xu hướng di chuyển vào hàng tiền vệ của cầu thủ người Ý tương tự người đồng nghiệp John Stones bên phía Man City.
Chính cầu thủ 22 tuổi cũng tự nhận phong cách chơi của mình khá giống với John Stones, mặc dù anh được ví von như tiểu Maldini trên mạng xã hội.
Arsenal đang cố gắng gia cố đội hình hàng phòng ngự để cạnh tranh với Man City. Nhưng liệu Calafiori có thể giúp họ thu hẹp khoảng cách với nhà vô địch?
Chúng ta sẽ cùng chờ xem.
